Lecţia 4. Statele Unite în profeţia biblică

„Apoi am văzut ridicându-se din pământ o altă fi ară, care avea două coarne ca ale unui miel şi vorbea ca un balaur.” (Apocalipsa 13:11).

„Coarnele ca de miel și glasul de balaur ale simbolului indică o contradicţie izbitoare între pretenţiile și practica naţiunii înfăţișate în felul acesta [în Apocalipsa 13:11]. ‚Vorbirea’ naţiunii reprezintă acţiunile puterilor ei legislative și judiciare.” – Marea luptă, pag. 442 engl.

Recomandare pentru studiu: Marea luptă, pag. 440-450, 606, 607 engl.

Duminică 18 aprilie
1. „RIDICÂNDU-SE DIN PĂMÂNT”

a. Când fi ara ca un leopard a primit rana de moarte în 1798, ce s-a ridicat cam în aceeaşi vreme, şi de unde ştim că este vorba despre o naţiune? Apocalipsa 13:11 (p.p.)
Apoi am văzut ridicîndu-se din pămînt o altă fiară, care avea două coarne ca ale unui miel… (Apocalipsa 13:11 (p.p.)).

„Fiara cu coarne ca de miel a fost văzută ‚ieșind din pământ’ (Apocalipsa 13:11). În loc de a răsturna alte puteri pentru a se întemeia, naţiunea reprezentată astfel trebuie să se ridice într-un teritoriu neocupat și să se dezvolte treptat și liniștit. Deci nu putea să se ridice din mijlocul naţiunilor afl ate în luptă și frământare din Lumea Veche – acea mare turbulentă de ‚noroade, gloate, neamuri și limbi’ (Apocalipsa 17:15). Ea trebuie căutată pe Continentul de Vest.” – Marea luptă, pag. 440 engl.

b. Ce înseamnă că ‚ieşea din pământ’? Comparaţi Apocalipsa 13:1 cu 13:11.
Şi am văzut ridicîndu-se din mare o fiară cu zece coarne şi şapte capete; pe coarne avea zece cununi împărăteşti, şi pe capete avea nume de hulă. (Apocalipsa 13:1).
Săvîrşea semne mari, pînă acolo că făcea chiar să se coboare foc din cer pe pămînt, în faţa oamenilor. (Apocalipsa 13:11).

„Ce naţiune din Lumea Nouă se ridica în 1798 în putere, promiţând putere și măreţie și atrăgând atenţia lumii? Aplicaţia simbolului nu permite nici o îndoială. O singură naţiune și numai una corespunde descrierilor acestei profeţii; ea indică fără îndoială spre Statele Unite ale Americii.” – Idem.

Luni 19 aprilie
2. CARACTERISTICILE MIELULUI

a. Ce caracteristici ale naţiunii ca un miel se găsesc în prima parte a istoriei Statelor Unite? Cum cuprind principiile de bază ale acestei naţiuni aceste trăsături? Isaia 53:7; Ieremia 11:19; Faptele Apostolilor 8:32.
Cînd a fost chinuit şi asuprit, n-a deschis gura deloc, ca un miel pe care-l duci la măcelărie, şi ca o oaie mută înaintea celor ce o tund: n-a deschis gura. (Isaia 53:7).
Dar eu eram ca un miel blînd pe care-l duci la măcelărie, şi nu ştiam planurile rele, pe care le urzeau ei împotriva mea, zicînd: "Să nimicim pomul cu rodul lui, să-l stîrpim din pămîntul celor vii, ca să nu i se mai pomenească numele." (Ieremia 11:19).
Locul din Scriptură, pe care-l citea, era acesta: "El a fost dus ca o oaie la tăiere, şi, ca un miel fără glas înaintea celui ce-l tunde, aşa nu Şi-a deschis gura… (Faptele Apostolilor 8:32).

„Coarnele ca de miel arată tinereţea, inocenţa, gingășia, ilustrând correct caracterul Statelor Unite prezentate profetului ca ‚ieșind’ în 1798. Printre creștinii exilaţi care au fugit prima dată în America și au căutat un refugiu de apăsarea regală și intoleranţa preoţilor, mulţi erau hotărâţi să înfi inţeze o guvernare pe temelia largă a libertăţii civile și religioase. Concepţiile lor și-au găsit exprimarea în Declaraţia de Independenţă, care proclamă marele adevăr că ‚toţi oamenii sunt creaţi egali’ și înzestraţi cu dreptul inalienabil la ‚viaţă, libertate și căutarea fericirii.’ Iar Constituţia garantează poporului dreptul de autoguvernare, prevăzând ca reprezentanţii aleși de votul poporului să adopte și să aplice legile. Este garantată și libertatea credinţei religioase, îngăduindu-i-se oricărui om să se închine lui Dumnezeu așa cum îi dictează conștiinţa. Republicanismul și protestantismul au devenit principiile fundamentale ale naţiunii. Aceste principii sunt secretul puterii și prosperităţii ei. Cei apăsaţi și asupriţi în lumea creștină s-au întors către acest pământ cu interes și speranţă.” – Marea luptă, pag. 441 engl.
„Întemeietorii naţiunii au căutat cu înţelepciune să se păzească faţă de implicarea puterii seculare în chestiunile bisericii, care are ca rezultat inevitabil intoleranţa și persecuţia. Constituţia prevede: ‚Congresul să nu dea nici o lege referitoare la stabilirea religiei, sau care să interzică practicarea liberă a ei,’ și ca ‚să nu se ceară nici un test religios pentru a primi califi carea pentru vreun post public în Statele Unite.” – Idem., pag. 442 engl.

b. Chiar înainte de sfârşitul persecuţiei religioase de către bisericile de  stat, cum îi ajutau deja Statele Unite pe creştinii persecutaţi? Matei 24:21, 22; Apocalipsa 12:14-16.
Pentru că atunci va fi un necaz aşa de mare, cum n-a fost niciodată de la începutul lumii pînă acum, şi nici nu va mai fi. Şi dacă zilele acelea n-ar fi fost scurtate, nimeni n-ar scăpa; dar, din pricina celor aleşi, zilele acelea vor fi scurtate. (Matei 24:21, 22).
Şi cele două aripi ale vulturului cel mare au fost date femeii, ca să zboare cu ele în pustie, în locul ei unde este hrănită o vreme, vremuri şi jumătatea unei vremi, departe de faţa şarpelui. Atunci, şarpele a aruncat din gură apă, ca un rîu, după femeie, ca s-o ia rîul. Dar pămîntul a dat ajutor femeii. Pămîntul şi-a deschis gura, şi a înghiţit rîul pe care-l aruncase balaurul din gură. (Apocalipsa 12:14-16).

„Pe măsură ce vestea s-a răspândit în ţările din Europa despre o ţară unde toţi oamenii se pot bucura de roadele muncii lor și pot asculta de convingerile propriei conștiinţe, mii s-au îngrămădit pe ţărmurile Lumii Noi…
Biblia a fost ţinută ca temelie a credinţei, izvorul înţelepciunii și carta libertăţii.” – Idem., pag. 296 engl.

Marţi 20 aprilie
3. VORBEŞTE CA UN BALAUR

a. Ce schimbare are loc în fi ara ca un miel din profeţie? Apocalipsa 13:11 (u.p.)
…şi vorbea ca un balaur. (Apocalipsa 13:11 (u.p.)).

„[Naţiunea ca un miel] va contrazice acele principii liberale și pașnice pe care le-a așezat ca temelie a politicii ei. Prezicerea că va ‚vorbi ca un balaur’ și va folosi ‚toată puterea fi arei dintâi’ prevestește în mod clar o dezvoltare a spiritului de intoleranţă și de persecuţie care a fost dat pe faţă de naţiunile reprezentate prin balaur și fi ara ca un leopard. Iar afi rmaţia că fi ara cu două coarne ‚face ca pământul și cei ce locuiesc pe el să se închine primei fi are’ indică la faptul că autoritatea acestei naţiuni va fi folosită pentru a impune o închinare care va fi un act de omagiu faţă de papalitate. O astfel de acţiune va fi în directă contrazicere cu principiile acestei guvernări, cu particularitatea instituţiilor sale libere, cu mărturisirea solemnă și directă a Declaraţiei de Independenţă și cu Constituţia… Numai prin violarea fl agrantă a acestor păzitori ai libertăţii naţiunii poate autoritatea civilă impune orice închinare religioasă. Însă inconsecvenţa unei astfel de acţiuni nu este mai mare decât este ilustrată prin simbol. Fiara cu coarne ca de miel – pretinzându-se curată, tandră și inofensivă – vorbește ca un balaur. ‚Ea a zis locuitorilor pământului să facă o icoană fi arei’ (Apocalipsa 13:14). Aici se prezintă clar o formă de guvernământ în care puterea legislativă revine poporului, o dovadă izbitoare că Statele Unite sunt naţiunea indicată în profeţie.” – Marea luptă, pag. 442, 443 engl.

b. În ce sens va vorbi fi ara asemănătoare cu un miel (Statele Unite) ca un balaur, făcând un chip (urmând exemplul) fi arei ca un leopard (Roma)?

„Pentru a ști cum este chipul și cum se va forma, trebuie să studiem caracteristicile fi arei însăși – papalitatea. Când biserica timpurie s-a stricat prin depărtarea de la simplitatea evangheliei și prin primirea ritualurilor și obiceiurilor păgâne, ea a pierdut Spiritul și puterea lui Dumnezeu; și pentru a controla conștiinţa oamenilor, ea a căutat să sprijine puterea seculară. Rezultatul a fost papalitatea, o biserică ce a controlat puterea statului și a folosit-o în scopuri proprii.” – Idem., pag. 443 engl.

Miercuri 21 aprilie
4. ACŢIONEAZĂ CA UN BALAUR
a. Dacă fi ara ca un miel vorbeşte ca un balaur, la ce acţiuni ne putem aştepta? Apocalipsa 13:12.
Ea lucra cu toată puterea fiarei dintîi înaintea ei şi făcea ca pămîntul şi locuitorii lui să se închine fiarei dintîi, a cărei rană de moarte fusese vindecată. (Apocalipsa 13:12).

 

„Refuzul de a asculta de poruncile lui Dumnezeu și hotărârea de a nutri ură faţă de cei care proclamă aceste porunci, provoacă cel mai înverșunat război din partea balaurului ale cărui energii sunt folosite toate împotriva poporului lui Dumnezeu care păzește poruncile.” – Testimonies, vol. 8, pag. 117 engl.
„Tribunalele sunt corupte. Conducătorii sunt mânaţi de dorinţa de câștig și iubirea de plăceri senzuale. Necumpătarea a întunecat facultăţile multora așa încât Satan deţine controlul deplin asupra lor. Juriștii sunt decăzuţi, mituiţi și amăgiţi. Beţia și dezmăţul, patima, invidia, nesinceritatea de orice fel sunt în mijlocul celor care aplică legea. ‚Dreptatea stă departe: căci adevărul s-a poticnit în stradă, și echitatea nu poate să intre’ (Isaia 59:14 engl).” – Marea luptă, pag. 586 engl.

b. Sub a cui infl uenţă va face guvernarea civilă a Statelor Unite un chip (imitare) Romei? Apocalipsa 13:15-17.
I s-a dat putere să dea suflare icoanei fiarei, ca icoana fiarei să vorbească, şi să facă să fie omorîţi toţi cei ce nu se vor închina icoanei fiarei. Şi a făcut ca toţi: mici şi mari, bogaţi şi săraci, slobozi şi robi, să primească un semn pe mîna dreaptă sau pe frunte, şi nimeni să nu poată cumpăra sau vinde, fără să aibă semnul acesta, adică numele fiarei, sau numărul numelui ei. (Apocalipsa 13:15-17).

„Pentru ca Statele Unite să facă un chip fi arei, puterea religioasă trebuie să controleze într-atât guvernarea civilă încât autoritatea statului să fi e și ea folosită de biserică pentru a-și împlini propriile scopuri. Oridecâte ori a obţinut putere seculară, biserica a folosit-o ca să-i pedepsească pe cei care nu erau de acord cu doctrinele ei. Bisericile protestante, care au călcat pe urmele Romei prin aceea că s-au aliat cu puterile lumești, au dat pe faţă o dorinţă similară de a restrânge libertatea de conștiinţă. Un exemplu ne este dat de lunga persecuţie a dizidenţilor din partea Bisericii Angliei. În secolele al șaisprezecelea și al șaptesprezecelea, mii de predicatori dizidenţi au fost obligaţi să fugă din bisericile lor și mulţi, atât pastori cât și din popor, au primit amenzi, au fost închiși, torturaţi și martirizaţi.” – Idem., pag. 443 engl.
„ ,Chipul fi arei’ reprezintă acea formă a protestantismului apostat care se va dezvolta când bisericile protestante vor căuta ajutorul puterii civile pentru a-și impune dogmele.” – Idem., pag. 445 engl.

Joi 22 aprilie
5. FĂCÂNDU-I PE OAMENI SĂ SE ÎNCHINE PAPALITĂŢII

a. În ce sens, şi împotriva cui va folosi fiara ca un miel forţa? Apocalipsa 13:12 (u.p.).
Ea lucra cu toată puterea fiarei dintîi înaintea ei şi făcea ca pămîntul şi locuitorii lui să se închine fiarei dintîi, a cărei rană de moarte fusese vindecată. (Apocalipsa 13:12).

„Clerul va depune eforturi aproape supraomenești pentru a închide calea luminii ca să nu lumineze asupra turmei. Prin toate mijloacele pe care le au la îndemână, ei vor încerca să interzică discutarea acestor chestiuni vitale. Biserica apelează la braţul puternic al puterii civile, și, în această lucrare, papistașii și protestanţii se unesc. Pe măsură ce mișcarea pentru impunerea duminicii devine din ce în ce mai îndrăzneaţă și mai hotărâtă, legea va fi invocată împotriva păzitorilor poruncii. Ei vor fi ameninţaţi cu amenzi și închisoare, iar unora li se vor oferi poziţii cu infl uenţă iar altora răsplată și avantaje, ca stimulare pentru a renunţa la credinţă. Dar răspunsul lor ferm este: ‚Arătaţi-ne din cuvântul lui Dumnezeu greșeala noastră’ – aceeași dovadă cerută și de Luther în împrejurări asemănătoare.” – Marea luptă, pag. 607 engl.

b. Cum poate o guvernare să-i facă pe oamenii iubitor de libertate să accepte pierderea libertăţii lor? 2 Tesaloniceni 2:9-12.
…pentru care sufăr pînă acolo că sunt legat ca un făcător de rele. Dar Cuvîntul lui Dumnezeu nu este legat. De aceea rabd totul pentru cei aleşi, pentru ca şi ei să capete mîntuirea care este în Hristos Isus, împreună cu slava veşnică. Adevărat este cuvîntul acesta: dacă am murit împreună cu El, vom şi trăi împreună cu El. Dacă răbdăm, vom şi împărăţi împreună cu El. Dacă ne lepădăm de El, şi El Se va lepăda de noi. (2 Tesaloniceni 2:9-12).

„Mișcarea în favoarea duminicii își croiește drum prin întuneric. Conducătorii ascund adevărata problemă, și mulţi care se unesc cu această mișcare nu văd încotro se îndreaptă curentul subteran. Pretenţiile ei sunt blajine și aparent creștine, însă când va ajunge să vorbească va descoperi spiritul balaurului…
Ar trebui să căutăm să dezarmăm prejudecata așezându-ne într-o lumină favorabilă înaintea poporului.” – Testimonies, vol. 5, pag. 452 engl.

Vineri 23 aprilie
ÎNTREBĂRI RECAPITULATIVE PERSONALE

a. În jurul cărui an a apărut fi ara asemenea unui miel?
b. Din punct de vedere istoric, cum i-au ajutat Statele Unite pe acei creştini care sufereau sub persecuţia religioasă din Europa?
c. Ce schimbare drastică se va vedea în această naţiune iubitoare de pace?
d. În ce fel anume va imita fi ara ca un miel (Statele Unite) pe fi ara asemenea unui leopard (Roma)?
e. Cum va renunţa această naţiune iubitoare de libertate la privilegiile ei constituţionale şi va urma exemplul Romei în a întemeia un fel de inchiziţie?