Lecţia 5. O putere făcătoare de minuni

„[Cealaltă fi ară care se ridicase din pământ] amăgea pe locuitorii pământului prin semnele pe care i se dăduse să le facă în faţa fi arei [cu zece coarne]. Ea a zis locuitorilor pământului să facă o icoană fi arei care avea rana de sabie, şi trăia.” (Apocalipsa 13:14).

“Dumnezeu nu forţează niciodată voinţa sau conștiinţa; însă metoda continuă a lui Satan – pentru a câștiga controlul asupra acelora pe care nu-I poate seduce altfel – este de a constrânge prin cruzime… El lucrează atât prin autorităţile religioase cât și prin cele seculare, făcându-le să impună legi care sfi dează legea lui Dumnezeu.” – Marea luptă, pag. 591 engl.

Recomandare pentru studiu: Marea luptă, pag. 48, 582-592, 624 engl.

Duminică 25 aprilie
1. MAREA AMĂGIRE PRIN MINUNI

a. Ce profeţie arată că se vor folosi minuni pentru a-i amăgi pe oameni în zilele de pe urmă? Matei 24:24; 2 Corinteni 11:14.
Căci se vor scula Hristoşi mincinoşi şi prooroci mincinoşi; vor face semne mari şi minuni, pînă acolo încît să înşele, dacă va fi cu putinţă, chiar şi pe cei aleşi. (Matei 24:24).
Şi nu este de mirare, căci chiar Satana se preface într-un înger de lumină. (2 Corinteni 11:14).

„Prin spiritism, Satan apare ca un binefăcător al omenirii, vindecând bolile oamenilor și pretinzând că prezintă un sistem religios nou și mai înălţat.” – Marea luptă, pag. 589 engl.
„Ca act de încoronare a marii drame a amăgirii, Satan însuși va încerca să-L personifi ce pe Hristos… [El] va apărea printre oameni ca o fi inţă maiestuoasă de o strălucire orbitoare.” – Idem., pag. 624 engl.

b. Cum putem face deosebirea dintre minunile adevărate şi cele false? Deuteronomul 13:1-3; Isaia 8:19, 20.
Dacă se va ridica în mijlocul tău un prooroc sau un visător de vise care-ţi va vesti un semn sau o minune, şi se va împlini semnul sau minunea aceea de care ţi-a vorbit el zicînd: "Haidem după alţi dumnezei", dumnezei pe care tu nu-i cunoşti, "şi să le slujim!" să n-asculţi cuvintele acelui prooroc sau visător de vise, căci Domnul Dumnezeul vostru, vă pune la încercare ca să ştie dacă iubiţi pe Domnul, Dumnezeul vostru, din toată inima voastră şi din tot sufletul vostru. (Deuteronomul 13:1-3).
Dacă vi se zice însă: "Întrebaţi pe cei ce cheamă morţii şi pe cei ce spun viitorul, care şoptesc şi bolborosesc", răspundeţi: "Nu va întreba oare un popor pe Dumnezeul său? Vai întreba el pe cei morţi pentru cei vii? La Lege şi la mărturie!" Căci dacă nu vor vorbi aşa, nu vor mai răsări zorile pentru poporul acesta. (Isaia 8:19, 20).

„Cei care pretindă că au marea putere de la Dumnezeu pot fi deosebiţi numai prin marele detector, legea lui Iehova.” – Faith and Works, pag. 45.

Luni 26 aprilie
2. MINUNILE NU SUNT UN TEST

a. Ce profeţie s-a împlinit parţial în zilele lui Hristos şi se va împlini iarăşi în aceste zile de pe urmă? Maleahi 4:5, 6; Luca 1:17; Matei 11:11-14.
Iată, vă voi trimite pe proorocul Ilie, înainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare şi înfricoşată. El va întoarce inima părinţilor spre copii, şi inima copiilor spre părinţii lor, ca nu cumva, la venirea Mea, să lovesc ţara cu blestem! (Maleahi 4:5, 6).
Va merge înaintea lui Dumnezeu, în duhul şi puterea lui Ilie, ca să întoarcă inimile părinţilor la copii, şi pe cei neascultători la umblarea în înţelepciunea celor neprihăniţi, ca să gătească Domnului un norod bine pregătit pentru El. (Luca 1:17).
Atunci diavolul L-a lăsat. Şi deodată au venit la Isus nişte îngeri, şi au început să-I slujească. a auzit Isus că Ioan fusese închis, a plecat în Galilea. A părăsit Nazaretul, şi a venit de a locuit în Capernaum, lîngă mare, în ţinutul lui Zabulon şi Neftali, ca să se împlinească ce fusese vestit prin proorocul Isaia, care zice. (Matei 11:11-14).

„Ioan s-a despărţit de prieteni și de bogăţiile vieţii. Simplitatea îmbrăcămintei lui, o haină ţesută din păr de cămilă, era o mustrare continuă pentru extravaganţa și etalarea preoţilor iudei și ale poporului în general. Dieta lui, pur vegetariană, formată din roșcove și miere sălbatică, era o mustrare faţă de îngăduinţa apetitului și a poft ei care domina peste tot…
[Maleahi 4:5, 6 citat]. Aici, profetul descrie caracterul lucrării. Cei care trebuie să pregătească drumul pentru a doua venire a lui Hristos sunt simbolizaţi prin profetul Ilie, așa cum Ioan a venit în spiritul lui Ilie ca să pregătească drumul pentru prima venire a lui Hristos. Marele subiect al reformei trebuie agitat, iar mintea oamenilor trebuie stârnită. Cumpătarea în toate lucrurile trebuie legată de solie, ca poporul lui Dumnezeu să se întoarcă de la idolatrie, lăcomie și extravaganţă în îmbrăcăminte și alte lucruri.” – Testimonies, vol. 3, pag. 62 engl.

b. Ce lecţie dată de Ioan Botezătorul (care a lucrat în spiritul şi puterea lui Ilie) este de o mare valoare pentru noi astăzi? Ioan 10:41.
Mulţi veneau la El, şi ziceau: "Ioan n-a făcut nici un semn; dar tot ce a spus Ioan despre omul acesta, era adevărat." (Ioan 10:41).

„Satan este un cercetător sârguincios al Bibliei. El știe că timpul lui este scurt, și caută ca în orice punct să lucreze împotriva lucrării Domnului de pe acest pământ. Este imposibil să se formeze o idee despre experienţa poporului lui Dumnezeu, care va fi în viaţă pe pământ când slava cerească și o repetare a persecuţiilor din trecut se vor îmbina. Ei vor umbla în lumina care vine de la tronul lui Dumnezeu. Prin intermediul îngerilor, va exista o comunicare neîntreruptă între cer și pământ. Iar Satan, înconjurat de îngerii răi și pretinzând că este Dumnezeu, va face minuni de tot felul, ca să înșele, dacă este cu putinţă, chiar și pe cei aleși. Poporul lui Dumnezeu nu-și va găsi siguranţa în facerea de minuni, pentru că Satan va contraface minunile făcute. Poporul încercat și probat al lui Dumnezeu își va găsi puterea în semnul despre care se vorbește în Exodul 31:12-18. Ei trebuie să ia poziţie de partea cuvântului viu: ‚Stă scris.’ Aceasta este singura temelie pe care se poate sta în siguranţă. Cei care au călcat legământul lor cu Dumnezeu vor fi în ziua aceea fără Dumnezeu și fără speranţă.” – Idem., vol. 9, pag. 16 engl.

Marţi 27 aprilie
3. SE APROPIE O SCHIMBARE

a. Ce reprezintă cele două coarne ale fi arei ca un miel? Apocalipsa 13:11.
Apoi am văzut ridicîndu-se din pămînt o altă fiară, care avea două coarne ca ale unui miel, şi vorbea ca un balaur. (Apocalipsa 13:11).

„’Cele două coarne ca de miel’ sunt un simbol potrivit al guvernării Statelor Unite, așa cum este exprimată în cele două principii fundamentale, republicanismul și protestantismul. Aceste principii reprezintă secretul puterii și prosperităţii noastre ca naţiune. Cei care au găsit primii refugiu pe ţărmurile Americii s-au bucurat că au ajuns într-o ţară lipsită de pretenţiile arogante ale papalităţii și de tirania autorităţii regale. Ei s-au hotărât să întemeieze o guvernare bazată pe libertatea civilă și religioasă.” – Th e Signs of the Times, 1 noiembrie 1899.

b. Cum păcătuieşte această naţiune asemenea unui miel împotriva lui Dumnezeu prin aceea că adoptă legi opresive şi antibiblice? Apocalipsa 13:14 (u.p.).
…Ea a zis locuitorilor pămîntului să facă o icoană fiarei, care avea rana de sabie şi trăia. (Apocalipsa 13:14 (u.p.)).

„Va veni un timp când legea lui Dumnezeu va fi făcută fără valoare într- un sens special. Conducătorii naţiunii noastre vor adopta, prin hotărâri legislative, legea duminicală iar în felul acesta, poporul lui Dumnezeu va fi adus într-o mare primejdie. Când naţiunea noastră, în consiliile ei legislative, va adopta legi care să constrângă conștiinţa oamenilor cu privire la privilegiile religioase, impunând păzirea duminicii și folosind puterea opresivă împotriva celor care păzesc Sabatul zilei a șaptea, legea lui Dumnezeu va fi făcută fără valoare, în general, în ţara noastră; iar apostazia naţională va fi urmată de ruină naţională.” – Comentarii biblice, vol. 7, pag. 977 engl.

c. Ce unire întreită va pregăti lumea să fi e amăgită de Satan? Isaia 8:9, 10, 12; Apocalipsa 16:13, 14.
Scoateţi strigăte de război cît voiţi, popoare, căci tot veţi fi zdrobite, luaţi aminte, toţi cei ce locuiţi departe! Pregătiţi-vă oricît de luptă, căci tot veţi fi zdrobiţi. Pregătiţi-vă oricît de luptă, căci tot veţi fi zdrobiţi. Faceţi la planuri, cît voiţi, căci nu se va alege nimic de ele! Luaţi la hotărîri cît voiţi, căci vor fi fără urmări! Căci Dumnezeu este cu noi (Emanuel).
Nu numiţi uneltire tot ce numeşte poporul acesta uneltire; şi nu vă temeţi de ce se teme el, nici nu vă speriaţi! (Isaia 8:9, 10, 12).
Apoi am văzut ieşind din gura balaurului şi din gura fiarei şi din gura proorocului mincinos, trei duhuri necurate care semănau cu nişte broaşte. Acestea sunt duhuri de draci, care fac semne nemaipomenite, şi care se duc la împăraţii pămîntului întreg ca să-i strîngă pentru războiul zilei celei mari a Dumnezeului Celui Atotputernic. (Apocalipsa 16:13, 14).

„Când protestantismul va întinde mâna peste prăpastie ca să prindă mâna puterii romane, când se va întinde peste abis ca să dea mâna cu spiritismul, când, sub infl uenţa acestei întreite uniri, ţara noastră va părăsi orice principiu al Constituţiei ei ca stăpânire protestantă și republicană, și va lua măsuri pentru propagarea falsităţilor și înșelăciunilor papale, atunci știm că a venit timpul pentru lucrarea miraculoasă a lui Satan și că sfârșitul este aproape.” – Testimonies, vol. 5, pag. 451 engl.

Miercuri 28 aprilie
4. CHIPUL FIAREI

a. Ce este chipul fi arei şi cine are puterea să dea viaţă acestui chip? Apocalipsa 13:15 (p.p.).
I s-a dat putere să dea suflare icoanei fiarei, ca icoana fiarei să vorbească… (Apocalipsa 13:15 (p.p.)).

„Când bisericile conducătoare din Statele Unite, care se unesc în punctele de doctrină comune, vor infl uenţa statul să impună decretele lor și să susţină instituţiile lor, atunci America protestantă va fi format un chip ierarhiei romane, iar urmarea inevitabilă va fi aplicarea pedepselor civile asupra dizidenţilor.” – Marea luptă, pag. 445 engl.
„Aceeași minte abilă, care a urzit împotriva celor credincioși în veacurile trecute, caută încă să cureţe pământul de cei care se tem de Dumnezeu și ascultă de legea Sa. Satan va manifesta indignare faţă de minoritatea umilă care refuză să primească obiceiurile și tradiţiile populare. Oameni cu poziţie și reputaţie se vor uni cu cei nelegiuiţi și josnici ca să se sfătuiască împotriva poporului lui Dumnezeu. Bogăţia, geniul, educaţia se vor uni ca să-i acopere cu rușine. Conducătorii, predicatorii și membrii bisericii îi vor persecuta și vor unelti împotriva lor. Cu glasul și cu pana, prin laude, ameninţări și ridiculizări, ei vor căuta să le răstoarne credinţa. Prin relatări false și apeluri mânioase ei vor stârni patimile poporului. Neavând un ‚așa zice Scriptura’ pe care să-l folosească împotriva apărării Sabatului biblic, vor recurge la hotărâri opresive pentru a înlocui lipsa. Pentru a-și asigura popularitatea și clienţii, legislatorii se vor supune cererii după o lege duminicală. Cei care se tem de Dumnezeu nu pot primi o instituţie care violează un precept din Decalog. Pe acest câmp de luptă se dă ultima mare bătălie a războiului dintre adevăr și rătăcire. Iar noi nu suntem lăsaţi în îndoială cu privire la această chestiune. Acum, ca pe vremea lui Mardoheu, Domnul Își va apăra adevărul și pe poporul Său.” – Testimonies, vol. 5, pag. 450, 451 engl.

b. Cum a căzut biserica timpurie în cursa lui Satan? 2 Timotei 3:5; 2 Tesaloniceni 2:10-12.
…avînd doar o formă de evlavie, dar tăgăduindu-i puterea. Depărtează-te de oamenii aceştia. 2 Timotei 3:5
…şi cu toate amăgirile nelegiuirii pentru cei ce sunt pe calea pierzării, pentru că n-au primit dragostea adevărului ca să fie mîntuiţi. Din această pricină, Dumnezeu le trimite o lucrare de rătăcire, ca să creadă o minciună: pentru ca toţi cei ce n-au crezut adevărul, ci au găsit plăcere în nelegiuire, să fie osîndiţi. (2 Tesaloniceni 2:10-12).

„Apostazia a făcut biserica timpurie să caute ajutorul guvernării civile și, în felul acesta, a pregătit o cale pentru dezvoltarea papalităţii – fi ara. Pavel a spus: ‚va veni… lepădarea de credinţă și se va descoperi omul fărădelegii.’ (2 Tesaloniceni 2:3). Astfel, apostazia din biserică va pregăti calea pentru chipul
fi arei.” – Marea luptă, pag. 443, 444.

Joi 29 aprilie
5. DECRETUL DE MOARTE

a. La ce trebuie să se aştepte cei care se tem de Dumnezeu şi duc o viaţă evlavioasă? Matei 14:3-10; 2 Timotei 3:12. Daţi un exemplu biblic. 1 Regi 22:8, 27.
Căci Irod prinsese pe Ioan, îl legase şi-l pusese în temniţă, din pricina Irodiadei, nevasta fratelui său Filip; pentru că Ioan îi zicea: "Nu-ţi este îngăduit s-o ai de nevastă." Irod ar fi vrut să-l omoare, dar se temea de norod, pentru că norodul privea pe Ioan ca pe un prooroc. Dar, cînd se prăznuia ziua naşterii lui Irod, fata Irodiadei a jucat înaintea oaspeţilor, şi a plăcut lui Irod. De aceea i-a făgăduit cu jurămînt că îi va da orice va cere. Îndemnată de mamă-sa, ea a zis: "Dă-mi aici, într-o farfurie, capul lui Ioan Botezătorul!" Împăratul s-a întristat, dar din pricina jurămintelor sale, şi de ochii celor ce şedeau la masă împreună cu el, a poruncit să i-l dea. Şi a trimis să taie capul lui Ioan în temniţă. (Matei 14:3-10).
Îndemnăm pe oamenii aceştia şi-i sfătuim, în Domnul nostru Isus Hristos, să-şi mănînce pîinea lucrînd în linişte.( 2 Timotei 3:12).
Împăratul lui Israel a răspuns lui Iosafat: "Mai este un om prin care am putea să întrebăm pe Domnul; dar îl urăsc, căci nu-mi prooroceşte nimic bun, nu prooroceşte decît rău: este Mica, fiul lui Imla." Şi Iosafat a zis: "Să nu vorbească împăratul aşa!"
…şi să le spui: "Aşa vorbeşte împăratul: "Puneţi pe omul acesta la închisoare, şi hrăniţi-l cu pîinea şi cu apa întristării, pînă cînd mă voi întoarce în pace." (1 Regi 22:8, 27).

„Este fi resc ca făcătorul de rele să-i considere pe solii lui Dumnezeu răspunzători de calamităţile care vin ca un rezultat sigur al depărtării de calea neprihănirii. Cei care are se așează sub puterea lui Satan nu pot vedea lucrurile așa cum le vede Dumnezeu. Când oglinda adevărului este ţinută înaintea lor, ei se indignează la gândul că sunt mustraţi. Orbiţi de păcat, ei refuză să se pocăiască; cred că slujitorii lui Dumnezeu s-au întors împotriva lor și că merită cea mai aspră condamnare.” – Profeţi și regi, pag. 139, 140 engl.
„Urmașul adevărat și credincios al lui Hristos trebuie să sufere persecuţie. Nu există nici o cale de a o evita.” – Th e Review and Herald, 19 aprilie 1898.

b. Ce se va întâmpla cu cei care nu se închină chipului fi arei şi refuză să primească semnul fi arei? Apocalipsa 13:15 u.p., 16, 17.
…şi să facă să fie omorîţi toţi cei ce nu se vor închina icoanei fiarei.Şi a făcut ca toţi: mici şi mari, bogaţi şi săraci, slobozi şi robi, să primească un semn pe mîna dreaptă sau pe frunte, şi nimeni să nu poată cumpăra sau vinde, fără să aibă semnul acesta, adică numele fiarei, sau numărul numelui ei. (Apocalipsa 13:15 u.p. 16, 17).

„Se va spune că oamenii Îl supără pe Dumnezeu prin călcarea sabatului duminical; că acest păcat a adus calamităţile care nu vor înceta până când păzirea duminicii nu va fi impusă cu stricteţe…
Puterea făuritoare de minuni dată pe faţă prin spiritism își va exercita infl uenţa împotriva acelora care aleg să asculte de Dumnezeu mai mult decât de oameni. Comunicări din partea spiritelor vor spune că Dumnezeu le-a trimis să-i convingă pe respingătorii duminicii de greșeala lor, afi rmând că legile ţării ar trebui ascultate ca legea lui Dumnezeu.” – Marea luptă, pag. 590, 591 engl.

Vineri 30 aprilie
ÎNTREBĂRI RECAPITULATIVE PERSONALE

a. Cum putem face deosebire între minunile adevărate şi cele false?
b. Cum arată viaţa lui Ioan Botezătorul că minunile nu vor fi un semn de identifi care a rămăşiţei lui Dumnezeu?
c. Ce rol va juca tot mai mult spiritismul în Statele Unite?
d. Ce este chipul fi arei şi cum se formează?
e. La ce ne putem aştepta din partea acelora care resping adevărul cu bună ştiinţă?