Вступительная статья

Такое время, как это

Слово «advent» («приход», «прибытие», «пришествие») используется, когда говорится о прибытии важной личности, приближении важного события или мероприятия и, в наивысшем смысле, оно напоминает нам о славном возвращении Господа Вселенной, Иисуса Христа.

Успешное планирование любого важного события включает в себя довольно обширный процесс – чем важнее личность и чем возвышеннее событие, тем больше требуется подготовки. Инаугурация президента страны, коронация царя, монарха, становление новых правительств – все это примеры важнейших событий огромного значения. Однако их величие блекнет по сравнению с вечной славой, окружающей торжественное Второе пришествие Господа.

Для нас как народа, чье имя прямо указывает на наиболее ожидаемое событие в истории, весьма важно, чтобы весь наш опыт вращался вокруг приготовления к этому единственно уникальному мгновению. Соответствующая подготовка к Пришествию Господа требует не только внешних проявлений – необходимо также тщательное внутреннее преобразование. Господь заботится не только о том, чтобы Его послушные дети совершали добрые дела; Его проницательные очи видят, действительно ли наши внутренние мысли отражают кристально чистые побуждения, основанные на вечном принципе любви. И это глубокое духовное преобразование, которое должно крепко укорениться в людях, ранее зараженных язвой греха, действительно весьма удивительно!

Пророчество – это предсказание хода человеческой истории. Оно отмечает ключевые вехи на пути времени, чтобы мы могли приобрести необходимое понимание того, где мы в данный момент находимся. Без этого компаса сколь легко мы могли бы оказаться плавающими в неисследованных водах: дрейфовать без якоря в море Вавилонского замешательства!

Что характеризует скипетр Божьей власти?
«А о Сыне [Отец говорит]: престол Твой, Боже, в век века; скипетр царствия Твоего – скипетр праведности» (К Евреям 1:8, перевод с англ.). «Правосудие и правота – основание престола Твоего; милость и истина предходят пред лицем Твоим» (Псалтирь 88:15). Царство славы вскоре затмит Царство благодати. Наш праведный Бог восстанет, чтобы оправдать Свой попранный Закон и произвести суд над его нарушителями. Пророчество указывает на это, и мы знакомы с этими текстами. Однако также верно и то, что у Божьей справедливости есть сестра-близнец – милость. Это жизненно важное качество Божьего характера также процветает под покровом Всевышнего: «Милость и истина сретятся, праведность и мир облобызаются; истина возникнет из земли, и правда приникнет с небес; и Господь даст благо, и земля наша даст плод свой; праведность пойдет пред Ним и поставит на путь стопы свои» (Псалтирь 84:11-14, перевод с англ.).

Где же мы в этих событиях?
Размышляя над наиболее тревожными аспектами пророчества – резкими поворотами и опасными крутыми обрывами на ожидающем нас пути, – мы искушаемся увязнуть в негативе и чувствовать себя подавленными. Подобно тому как инженеры дорог устанавливают предупредительные знаки, чтобы отметить приближающиеся опасности на пути, так и Господь в Своей мудрости милостиво даровал осведомительные знаки предупреждения. Они предназначены для того, чтобы помочь нам, а не для того, чтобы подавить нашу радость в Господе. Наша задача живая и чрезвычайно позитивная; наши возможности в винограднике Господа буквально неисчислимы!

Давайте будем с нетерпением ожидать Пришествия нашего Господа, и пусть неизбежность этого события поддерживает нас в усиливающихся битвах жизни. Чудесные опыты ожидают нас, если мы будем принимать активное, ревностное участие в славных сценах, завершающих историю Земли. Дух служения может оживить и воодушевить нас, если мы искренне сосредоточимся на славном деле нашего Господа. «Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость» (Исаии 40:29). Каждый из нас имеет привилегию уникального местопребывания и призвания, – и «кто знает, не для такого ли времени ты и [достиг] достоинства царского?» (Есфирь 4:14).